I napoleonkrigens eftervirkninger vokser Tom og Maggie Tulliver op i en landlig idyl ved floden Floss. Maggie drømmer om både kærlighed og frihed - en forbudt tankegang i begyndelsen af 1800. Den gamle Dorlcote Mill vandmølle ved Floss-floden har været i Tulliver-familiens eje i over 300 år. Generationer af stolte møllere har brødfødt deres familier her. Men nu er det slut.
Dette er BBC's miniserie fra 1978. Historien blev genfortalt i 1997 med bl.a. Emily Watson.