Sugar Hill er et område i New Yorks Harlem. En udbrændt jungle af fattigdom, narko og vold, hvor jungleloven hersker uindskrænket. Roemello (Wesley Snipes) og hans gang styrer nu suverænt alt illegalt, der giver penge. Men han har fået nok. Magt nok, rigdom nok og især død nok. Han vil væk mens han er i live. Men stærke kræfter holder ham tilbage. Først og fremmest hans egen bror, der uden Roemellos indflydelse omgående vil kaste banden ud i en selvmorderisk krig mod mafiaen. Samtidig prøver magtfulde bandeledere fra nabodistrikterne at overtage kontrollen med heroin-handlen i Sugar Hill. En blodig krig er uundgåelig.
Efter at være vokset op i Harlem med junkieforældre havner de to brødre uværgeligt i kriminalitet og bliver to af områdets mest indtjenende pushere. Men fortiden og et gammelt opgør ligger og lurer i baggrunden og snart begynder problemerne at skille dem ad og dermed gøre dem svagere over for deres modstandere. Ganske effektivt iscenesat og med en god miljøskildring, men filmen trækker noget ud og slutningen er ikke helt gennemstegt. Snipes er imidlertid som altid god og der er gode roller til Abe Vigoda og Ernie Hudson.