Fæl "biografifilm" om danseren der startede ud som giggolo og siden blev stumfilmens største stjerne. Ligesom med "Lisztomania" kvæler Ken Russell sin film i hysteri og larm og overspændt spektakel, hvilket gør det umuligt at fatte interesse eller sympati for hverken hovedpersonen, de øvrige karakterer eller historien. Rudolf Nureyev virker underligt stiv som Valentino og de øvrige skuespillere er spildt i rollerne. Filmen har et flot look, men den gør ikke tilskueren klogere på hverken mennesket eller figuren Valentino. Et kostbart spild af mange gode kræfter.