S.O.S. Tidal Wave er en usædvanlig kombination af politisk thriller og katastrofefilm. Den korrupte Clifford Farrow har sat sig for at vinde borgmesterposten i New York. Den udspekulerede journalist Jeff Shannon får dog nys om sagen og sætter sig for at eksponere det korrupte system. Her er så twistet: Farrow har fået fat i optagelser af en kæmpe flodbølge og forsøger at overbevise indbyggerne i New York om, at deres by er på nippet til at blive udslettet. Den efterfølgende panik er netop det, han har brug for til at vinde valget. Kan den tapre journalist ødelægge denne plan?