Leo Tolstoys klassiske mesterværk War & Peace er en episk historie om kærlighed og tab og handler om de aristokratiske familier Bezuchov, Bolkonskij og Rostov og deres indblanding i historien under Napoleons invasion af Rusland. Napoleons beslutning om at invadere Rusland i 1812 får store konsekvenser for de tre familier - og mange andre.
Dette mægtige krigsepos - en af verdens mest elskede romaner – vågner til live påny i denne storartede, farverige og enormt dyre fælles-europæiske co-produktion. På rollelisten ses blandt andre Malcolm McDowell som Prince Bolkonskij, Clémence Poésy som Natasha Rostova og Brenda Blethyn som Márja Dmitrijewna Achrosímowa. Filmen er instrueret af Robert Dornhelm, som blev Oscar-nomineret for sin dokumentarfilm The Children of Theatre Street i 1977.