Som detektiv i 1890'ernes Toronto møder den unge, nytænkende William Murdoch ofte stor skepsis - især fra sin chef, Brackenreid. I modsætning til Murdoch er Brackenreid slet ikke tilhænger af såkaldte nymodens opklaringsteknikker såsom fingeraftryk og andre "videnskabelige metoder". I den unge retslæge Julia Ogden finder Murdoch dog en ligesindet, og sammen kaster de sig ufortrødent ud i opklaringen af den ene brutale forbrydelse efter den anden.