Stockholmsyndromet blev navngivet efter det berømte Norrmalmstorg-røveri mod Kreditbanken i Stockholm. I disse dage holdt amatøren Janne Olsson (Torkel Petersson) personalet som gidsler og krævede, at den fængslede Clark Olofsson blev ført til ham. Filmens instruktør Håkan Lindhé udnytter en blanding af dokumentarbilleder og drama, som forstærker det klaustrofobiske miljø i banken. Som séer føler man sig involveret i virkeligheden og sympatiserer med gidslerne i deres vanskelige tilstand.