I 1862 ankommer en ung lærerinde sammen med sin søn til Siam for at undervise kongens mange børn (der hersker lidt uvished omkring antallet der varierer fra 58 til 67!), men hun kommer hurtigt på tværs af herskeren der bestemt ikke regner kvinder for noget og de to stærke viljer støder sammen. Gode skuespillere i rollerne selvom Rex Harrison virker fejlcastet som kongen - findes der nogen mere ærkebritisk end netop ham? Men Irene Dunne er god som Anna Owens, hvis karakter er baseret på virkelighedens Anna Leonowens. Filmen er lavet efter Margaret Landons bog og har musik af Bernhard Herrmann. Ti år senere blev historien lavet som musical med Deborah Kerr og Yul Brynner i hovedrollerne.