Den unge tjenestepige Kate Fernald bliver forelsket i rigmandssønnen Christopher Fortune. Hans far er kaptajn, og det forventes, at han tager sin karriere i samme retning, men Christopher vil hellere være musiker. Vel vidende, at deres forhold er dømt til at mislykkes, må Kate give afkald på sit livs kærlighed og opfordrer Christopher til at indgå et mere fornuftigt ægteskab. Efterhåndende som årene går, bliver Christopher mere og mere frustreret og ulykkelig, og Kate kan blot se til fra sidelinjen uden at kunne gøre noget.