The Mother and the Whore følger Alexandre (Jean-Pierre Léaud), en parisisk pseudointellektuel, som bor sammen med sin kaotiske kæreste Marie (Bernadette Lafont), selv om han indleder en flirt med den seksuelt frigjorte Veronika (Françoise Lebrun), hvilket fører de tre ind i et følelsesmæssigt turbulent trekantsdrama.
Ved hjælp af dristigt lange optagelser og følelsesladet dialog tegner instruktøren Jean Eustache et mindeværdigt portræt af en generation, der forsøger at navigere gennem 1970'ernes desillusionering.