Delvist baseret på den sande historie om Huey Long, der var guvernør og senator i 1920'erne og 30'erne. Oscar-vinderen All the King's Men (1949) tog sin inspiration fra samme kilde. James Cagney er den karismatiske og idealistiske Hank Martin, der slår sig ned i Louisiana og bliver tiltrukket af den politiske arena. Desværre bliver hans idealisme ofret, da han opdager, hvordan han kan manipulere folk omkring sig. "It's like learnin' to play a musical instrument by ear. All you gotta know is what place to push to get what note. Then pretty soon, everybody's dancin'...to your tune."