The Dove er baseret på en sand historie, der udspillede sig mellem 1965 og 1970. Robin Lee Graham (Joseph Bottoms) var blot 16 år i 1965, da han tog afsted i en 23 fod lang båd med navnet "The Dove". Hans plan var at blive den yngste person til at sejle Jorden rundt alene! Undervejs mødte han dog pigen Patti Ratteree, der også var ude på en lang rejse. De to endte med at falde for hinanden. Filmen er baseret på den bog, Robin skrev, da han kom hjem.