Richard Thorpe, der lavede "Jailhouse Rock" med en vis Elvis, har fortalt denne historie om manden, der opfandt den halvautomatiske riffel medens han sad indespærret. Thorpe må have noget med fængsler? Håndværksmæssigt er filmen i top og tager fint afsæt i en folkelig amerikansk filmtradition, der blev rendyrket af Ford. Historien kan ses som et indlæg i datidens debat om inhumane vilkår og metoder i de amerikanske fængsler.
James Stewart spiller hovedrollen i denne film der er baseret på virkelige hændelser. Han fængsles for at have et hjemmebrænderi i 30´ernes USA og under sit ophold i spjældet udvikler han én af de mest effektive riffeler der nogensinde er lavet. Ikke meget ydre handling men en vedkommende film om virkelige menneskeskæbner.